Amikor először láttuk Douglas Engebart híres 1968-as demóját, nehezen tudtuk elhinni, hogy már 1968-ban ilyen szinten demonstrálni tudták a mai személyi számítógépek szinte összes elemét, se azt, hogy addig sose hallottunk se Engelbartról, se a kutatási projektről. És ezzel nem is voltunk egyedül: Steven Levy 1994-es Insanely Great: The Life and Times of Macintosh, the Computer That Changed Everything c. könyvéig a szakma se, nemhogy a közvélemény, tudott a filmről. De mi kellett ahhoz, hogy egy ennyire fontos és visszatekintve a számítástechnika történelmét meghatározó kutatást ennyire elfelejtsünk? Thierry Bardini és Michael Friedewald tanulmányában erre keresi a választ.
Engelbart és csapatának kutatásai mindvégig azon dolgozott, hogyan lehetne az emberi értelmet számítógép segítségével augmentálni. Történészi szempontból is érdekes, hogy az NLS fejlesztése során végig használták is a kutatók a rendszert, így alaposan dokumentálva van az összes belső levelezés és naplóbejegyzés. A kutatók végig próbálták beleilleszteni munkafolyamataikba a számítógépet („dogfooding”), magukon kikísérletezve, hogyan lehet hatékonyabban augmentálni a gondolkodást. Engelbart viszont nem csak a gépekkel, hanem az embereivel is kísérletezett, folyamatosan csoportkísérletekkel keresve a hatékonyságot. Elhivatott kutatócsapata prófétaként gondolt rá, szó szerinti vallásos kultusz alakult ki körülötte. Ezek után, illetve a kor szellemének ismeretében nem is annyira meglepő, hogy a kutatócsapat, miután Engelbart sikeresen szétbombázta a hitüket, egy akkoriban divatos self-help programba szivárogtak át, ami végülis szintén az emberi értelem augmentálását célozta meg. Engelbart céljai egyre inkább eltávolodtak a valóságtól, a támogatói egyre inkább fogyatkoztak, míg végül teljesen feledésbe merült. Egészen a kilencvenes évek végéig, amikor újra felfedezték, s mostanra minimum az egér, de gyakrabban a grafikus felület, az outliner, a valósidejű kollaborációs szoftverek, a videotelefonálás, stb. feltalálójaként tisztelik.
(Felkerült még az olvasnivalók közé az egyik kutató beszámolója az eseményekről, amit nagyban hivatkozik a fenti tanulmány: The Network Revolution: Confessions of a Computer Scientist. Search-and-replace-elve van benne az összes szereplő neve, de amúgy hűen mutatja be a történetet)
